CAPITAL
Capital holandesa, St. Maarten, Filisburgo
Capital francesa, St. Martin, Marigot
BANDERA
La bandera de San Martin tiene dos franjas horizontales, la de arriba de color rojo y la de abajo de color azul. En el lado izquierdo tiene un triángulo de color blanco en cullo centro hay un escudo.
EXTENSIÓN
96 Km2 en total. St. Maarten 41,5 Km2 y St. Martin 54,5 Km2.
MAPA Y SITUACIÓN GEOGRÁFICA
La isla de San Martin, el territorio más pequeño del mundo que está dividido en dos naciones y en dos gobiernos, francés en la parte norte (St. Martin) y holandés en la parte sur (St. Maarten), está situada en el Mar Caribe, con una latitud de 18º y longitud de 63º y queda a 240 Km. al este de Puerto Rico. La isla esta integrada dentro del archipiélago de las Antillas Menores, junto con Antigua, Barbuda, Guadalupe, Dominica, Martinica, Santa Lucía y Barbados entre otras. Un sencillo obelisco marca la frontera entre ambas partas y no hay ningún protocolo, sólo pasar de un lado a otro. En la isla hay 38 magníficas playas, en excelentes condiciones, con arena fina, aguas de color turquesa y temperaturas de ensueño.
POBLACIÓN
En St. Maarten 33.000 habitantes.
En St. Martin 28.520 habitantes.
Blancos, cuarterones, mulatos y negros conviven sin problema.
FLORA Y FAUNA MARINA
La isla de San Martin ofrece una gran variedad de paisajes costeros como otros tantos ecosistemas diferentes. Alrededor de la isla se distingue desde la orilla hasta llegar a 50 metros de profundidad, las costas rocosas y arenosas, las zonas de pantanos y la mangrova, las espesas algas marinas y los extensos arrecifes de coral.
En las zonas rocosas, expuestas a la erosión del oleaje, las partes hundidas en el mar sirven de hogar a muchas especies de algas que nutren organismos que ahí pacen como los erizos de mar, los gasterópodos tales como las “litorines” y los “burgaux”o los “chitons”.Otros animales comen, en marea alta, plancton traído por el mar. En los acantilados expuestos al viento, colonias de pájaros marinos vienen para la nidificación y el descanso después de muchísimas horas pasadas en plena mar buscando qué comer. Entre las especies mas comunes encontramos las esternas, las gaviotas, los pelícanos, las fragatas, las pajasencola” y los locos de bassan.
La mangrova y las zonas pantanosas se encuentran sobre todo alrededor de la albufera de Simpson Bay y del estanque de los Peces, cerca del Barrio de Orleáns. Se trata de una selva inundada donde crecen árboles atípicos que pueden adaptarse muy bien a tierras saladas y pobres de oxígeno. Se ven allí, manglares rojos que ponen sus raíces directamente en el mar y los manglares negros que viven en la zona de influencia de las mareas.
Esas zonas pantanosas hacen la unión entre el medio marino y el medio terrestre y constituyen verdaderas guarderias donde van a reproducirse y poner huevos la mayoría de los animales marinos. En su efecto, la riqueza de este ecosistema da de comer de manera abundante a los alevines y al plancton constituido de larvas de erizos de mar, de cangrejos, de langostas y de esponjas. Además, las raíces aéreas de los manglares constituyen un verdadero laberinto donde se esconden los peces y los cangrejos pequeñitos protegiéndose de los grandes animales de rapiña.
Si desaparecieran estas zonas se produciría una gran catástrofe ecológica que provocaría la desaparición de gran número de organismos marinos.
Cuando el oleaje disminuye, al ser más profundo el mar, las plantas florales marinas pueden agarrarse a la arena , constituyendo verdaderos prados submarinos llamados “herberos”. Ciertos peces viven y se reproducen en este verdadero oasis. Allí se puede encontrar también el gasterópodo mas grande de las Antillas: el Lambi, también el Casco, muchas estrellas de mar o almejas. En San Martin se pueden observar tales herberos en la bahía de Cul de sac y en la bahía Oriental.
EL MUNDO DEL CORAL
Los arrecifes de coral se desarollan cuando pueden fijarse en un fondo rocoso. Son organismos constructores llamados polipos que, al secretar una proteccion calcarea, edifican inmensas mesetas submarinas.
Muchos organismos de todos tipos vienen a resguardarse en estos macizos y forman el ecosistema mas rico de las regiones tropicales comparables a la selva amazónica. Entre se alimentan entre los corales podemos citar el PezPapagayo de escamas multicolores y la Bolsa o Baliste.También se desarollan en estos macizos las Langostas, las Gorgonias y las Esponjas marinas. En San Martin los macizos de corales mas bellos se encuentran en la costa a barlovento mar adentro de las playas de Bahía de la Embocadura, Bahía Oriental y alrededor de islas como Pinel, Caye verde, Tintamarre y Gran Case.
IDIOMA
En St. Marteen, el idioma oficial es el holandés. También se habla inglés, español y papiamento, dialecto de las Antillas Holandesas.
En St. Martin el idioma oficial es el francés. También se habla inglés y patois criollo.
RÉGIMEN POLÍTICO
St. Marteen como parte de las Antillas Holandesas y el Reino de las Antillas ostenta 77 nacionalidades diferentes. El gobierno administra el poder ejecutivo. El poder legislativo está a cargo del Parlamento con 22 miembros. La administración de cada isla de las Antillas es responsabilidad del consejo de la isla, Consejo Ejecutivo.
St. Martin forma parte de Guadalupe, Departamento (provincia) francés de Ultramar.
CIUDADES IMPORTANTES
Filisburgo (capitalde la parte holandesa), Marigot (capital de la parte francesa), Grand Case, Simsonbaai.
RELIGIÓN :
La gran mayoría de la población es protestante, pero también hay católicos, anglicanos, metodistas, luteranos, adventistas, bautistas del Nuevo Testamento, testigos de Jehová y judíos.
BREVE DESCRIPCIÓN HISTÓRICA
La historia de la isla se remonta al siglo I de nuestra era, cuando los indios remando en canoas procedentes de la costa de Sur América llegaban buscando paz y prosperidad. Estos americios conocidos como Arawakos, llamaron a su nueva tierra "Soualiga" o "Tierra de Sal", refiriéndose al aspecto natural de la isla. Pero poco tiempo después los Caribes guerreros y caníbales llegaron a la isla. Si nos basamos en el diario de un dominicano que visitó la isla alrededor del año 1700, los Caribes vivían en una civilización de la edad de piedra. Los hombres hablaban la lengua caribe, pero las mujeres hablaban entre ellas la lengua arawak. Se deduce de esto que los Caribes terminaron con los hombres enemigos, pero mantuvieron a las mujeres como esclavas. Las primeras noticias de la existencia de estas islas llegaron para los europeos a través de Cristóbal Colón, que las divisó en su segundo viaje el 11 de noviembre de 1493, y las bautizó con el nombre del santo patrono de Francia, St. Martin de Tours, aunque las teorías más recientes indican que la isla que Cristóbal Colón bautizó con este nombre era en realidad la actual Nevis. En 1627 un holandés descubre las mareas saladas naturales de St. Martin, aún no colonizado. Desde 1631 la colonización holandesa es por consecuencia del desarrollo del comercio de sal. Los holandeses son expulsados por los españoles en 1633. Los españoles construyeron una fortaleza en Point Blanche, conocida como la Vieja Fortaleza Española, y la utilizaron durante diez años contra los holandeses o contra cualquier amenaza. En 20 de marzo de 1644, domingo de Ramos, una flota holandesa, apareció bajo el comando de Peter Stuyvesant (quien luego fuera gobernador de Nueva York cuando la ciudad se llamaba Nueva Amsterdam). Pero el avance holandés perdió fuerza y la pequeña armada se retiró después de tres semanas de lucha. Debido a que la Guerra de los Ochenta Años entre España y Holanda se estaba acabando, los españoles ya no necesitaban de una base en el Caribe. A principios de 1648 se retiraron zarpando con sus barcos. Los holandeses de St. Eustatius rápidamente enviaron al Capitán Martín Thomas para que tomara posesión de la isla. Pero cuando Thomas apareció se encontró que los franceses ya se habían instalado. Los franceses y holandeses firmaron un acuerdo para dividirse el territorio en St. Martin y St. Maarten. El pacto fue violado en repetidas ocasiones y ambas potencias se alternaron el dominio de la isla hasta 1713, año en el que el Tratado de Utrecht obligó a los holandeses a devolver la parte de St. Martin a la Corona francesa. La leyenda popular cuenta que un holandés y un francés partieron en direcciones opuestas bordeando la isla con la idea de trazar como frontera una línea recta entre el punto de partida y el punto de encuentro. Cuentan también que la parte francesa es más grande porque el corredor holandés se reforzaba con cerveza mientras que el francés lo hacia con agua. En 1817 se estableció la actual frontera entre Francia y Holanda, Filisburgo se convirtió en la capital holandesa de St. Maarten y Marigot en la capital francesa de St. Martin. Las riquezas existentes en los siglos XVII y XVIII provinieron de la pesca, las plantaciones de azúcar y las cosechas de sal. No pasó mucho tiempo antes de que St. Maarten fuese ocupada por su vecina St. Eustatius. Los acaudalados comerciantes de St. Eustatius llegaron a considerar a St. Maarten como un lugar atrasado. La esclavitud llegó con los cosechadores europeos de azúcar, creando una mezcla étnica única (Criolla). Así el crisol de franceses, españoles, africanos y caribeños devino en una mezcla diversa de costumbres, lenguas y religiones. La esclavitud eventualmente fue abolida sin derrame de sangre a mediados del siglo XIX y la industria del azúcar llegó a su fin. Hasta los años 40 hubo pocos cambios. El Aeropuerto Internacional Princesa Juliana fue creado en 1943, por razones militares más que turísticas, estaba lista para recibir a los estadounidenses y europeos tan pronto acabó la Segunda Guerra Mundial. El primer hotel de St. Maarten, el Sea View, abrió sus puertas en 1947. En 1954 Holanda concedió autonomía a las Antillas Holandesas que comprenden Aruba, Bonaire, Curaçao, Saba, St. Eustatius y San Martin. El turismo creció vertiginosamente en la década de los 60, sobre todo con el establecimiento de la línea aérea Windward Island Airways, que aún conecta a San Martin con sus islas vecinas. En espacio de unos cuantos años, vuelos directos desde los Estados Unidos se convirtieron en una realidad. Las Amtillas Holandesas llegaron a ser miembro asociado del Mercado Común Europeo, lo que ayudó a abrir las puertas a los viajes desde el continente y junto con ellos, la del comercio. En 1950 sólo 120 aviones aterrizaban en San Martin. A principios de 1963 el número había aumentado hasta 3.752 aviones, más de 10 por día. En 1983 la isla contaba con 21 hoteles y 1.317 habitaciones para alojar a los 307.000 turistas que llegaban al Aeropuerto Juliana. Hoy día, sólo las habitación en St. Maarten ascienden a 2.700 y el número de turistas a superado el millón. A través de todos los cambios que acompañan este crecimiento, la isla se ha esmerado en ser fiel a su auto descripción inscrita en cada una de sus placas de automóviles, "La Isla Simpática".
DÍAS FESTIVOS
En St. Maarten:
1 de enero Día de Año Nuevo.
30 de abril Cumpleaños de la reina.
1 de mayo Día del Trabajo.
13 de mayo Día de la Ascensión.
21 de octubre Día de las Antillas.
11 de noviembre Día de St. Maarten.
25 de diciembre Navidad.
En St. Martin:
1 de enero Día de Año Nuevo.
1 de mayo Día del Trabajo.
mayo Día de la Ascensión y de la Libertad.
14 de julio Día Nacional.
21 de julio Día de Victor Schoelcher.
11 de noviembre Día de la armada.
25 de diciembre Navidad.
FECHAS DESTACADAS
En St. Martin:
28 de febrero Carnaval de Mardi Gras, con bailes por las calles de Marigot y Grand Case.
14 de julio Día de la bastilla, con fuegos artificiales y competiciones deportivas.
En St. Maarten:
marzo Regata anual Heineken.
final abril
principio mayo Carnaval.
27 al 30 de mayo Regata anual Guavaberry.
6 de junio Festival Africano.
CARNAVAL :
El carnaval en la isla es uno de los mayores acontecimientos de todo el año. Los desfiles "despertadores" que comprenden carrozas, bandas en vivo y bailarines luciendo disfraces de gran colorido que ondulan por las calles, son una de las atracciones favoritas del Carnaval. Hay 7 desfiles durante el evento. Con el primer desfile se inaugura el "Pueblo del Carnaval" y con él comienzan los festivales. Otro desfile predilecto es el "Jouvert Despertador de las 4 de la mañana", que da la bienvenida al nuevo día tras la coronación de la Reina o Rey del Calypso. El Gran Desfile de Carnaval, la exhibición principal de la alegría de la isla, se caracteriza por una comparsa de Carnaval vestida con suntuosos trajes y que se pasea a lo largo de una ruta de 6 kilómetros. Otra de las atracciones primordiales del Carnaval es el concurso de calypso, formato tradicional de música isleña en la cual se observa un despliegue de improvisación de alegres baladas humorísticas, sexuales o políticas caracterizadas por ritmos sueltos y enfáticos. Los jóvenes compiten en el evento junior de calypso, mientras los mayores se pelean a lo largo de un proceso eliminatorio y de finales para tratar de destronar al monarca reinante del Calypso. En el Pueblo del Carnaval, situado a dos cuadras de las tiendas duty free de la calle Front Street, existen más de 100 quioscos que sirven moluscos, bolas de masa hervida, pollo a la parrilla y musgo de mar, mientras se presentan famosas bandas de renombre internacional que tocan música reggae, calypso, soca y merengue. Durante el Carnaval los participantes pueden probar suerte jugando dominó o otros pasatiempos del azar, unirse y cantar con las bandas de "steel drum" o sencillamente disfrutar el despliegue de gran colorido de la cultura caribeña. El Carnaval culmina cuando el Rey Momo, el líder de paja del Carnaval, hace su salida en una llamarada de fuego. Según la leyenda él se lleva consigo todos los pecados del pueblo, purificando a la isla hata el año siguiente.
ECONOMÍA
En el año 1817, con el establecimiento de la actual frontera entre Francia y Holanda, la isla comenzó su despegue económico gracias al cultivo de las tierras por parte de miles de esclavos procedentes de África. La posterior abolición de la esclavitud, a mediados del siglo XIX, provocó la paulatina caída de las cosechas hasta la actual situación, en la que todos los alimentos y productos de primera necesidad son importados. Realmente el turismo domina la economía, el 70% de los visitantes de las Antillas Holandesas visitan la isla, resultando más de un millón de turistas anualmente. La combinación de compras, cocina, playas y excursiones que se pueden realizar es muy atractiva.
PESOS Y MEDIDAS
Sistema métrico decimal.
MONEDA
OFICIAL :
En St. Mareen la moneda oficial es el Florín de las Antillas Holandesas (NAF).
Billetes de 5, 10, 25, 50, 100, y 250 NAF.
Monedas de 1 y 2’5 NAG y de 1, 5, 10, 25 y 50 centavos.
En St. Martin la moneda oficial es el Euro, dividido en 100 céntimos.
Billetes de 5, 10, 20, 50, 100, 200 y 500 euros.
Monedas de 1 y 2 euros y de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 céntimos.
MONEDAS DE USO TURÍSTICO HABITUALES :
El euro se cambia sin problemas en la zona holandesa (en la francesa es la moneda oficial).
TARJETAS DE CRÉDITO HABITUALMENTE ACEPTADAS :
En los grandes establecimientos se aceptan Acces/Mastercard y Visa.
CHEQUES DE VIAJEROS :
Se aceptan los más usuales, Visa, Master Card.
CONTROL DE DIVISAS A LA ENTRADA Y DE MONEDA LOCAL A LA SALIDA :
La importación y exportación de moneda local en St. Marteen se limita a 200 NAF.
LUGARES DE CAMBIO :
Se puede cambiar moneda en los bancos.
CLIMA
Como todas las pequenas antillas, San Martin está sometida al clima intertropical. La diferencia máxima de las temperaturas no supera los 4° al año y la temperatura media del aire es de 27°. Durante el invierno, de Septiembre a Marzo, se notan lluvias esporádicas en el Norte, el lado atlántico de la isla que vienen hacia la latitud de San Martin provocando un enfriamiento en las temperaturas a su vez cerrando oleaje del Noreste y pequeños maremotos en la costa oeste.
En San Martin hay una variación estacional de lluvias torrenciales, aunque el contraste entre la estación seca y la estación húmeda se nota menos aquí que en las islas más al sur como Guadalupe o Martinica. La estación húmeda se asocia generalmente a la estación ciclónica que va de Junio a Diciembre.
FENÓMENOS METEOROLÓGICOS MÁS DESTACABLES:
A finales del verano y principios del otoño puede haber huracanes y tormentas tropicales.
HORARIOS
DIFERENCIA HORARIA CON ESPAÑA :
Cinco horas menos en invierno y 6 horas menos en verano.
HORARIOS DEL COMERCIO :
En St. Maarten de las 08:00 h. a las 12:00 h. y de las 14:00 h. a las 18:00 h. de lunes a sábado.
En St. Martin de las 09:00 h. a las 12:30 h. y de las 15:00 h. a las 19:00 h. de lunes a sábado.
HORARIOS DE LOS BANCOS :
En St. Martin de las 08:30 h. a las 11:30 h. y de las 13:30 h. a las 16:30 h. de lunes a viernes.
En St. Maarten el mismo horario pero por las tardes cierran a las 15:30 h. Los sábados algunos bancos abren de las 08:30 h. a las 12:00 h.
HORARIOS DE LOS RESTAURANTES :
En general de las 11:00 h. a las 15:00 h. y de las 17:00 h. a las 22:00 h. en St. Maarten, aunque algunos restaurantes cierran antes.
En St. Martin por lo general hacen el mismo horario pero hay restaurantes que cierran a las 17:00 h.
HORARIOS DE LOS MUSEOS NACIONALES :
El Museo de St. Maarten abre los miércoles y los sábados.
DOCUMENTACIÓN
DOCUMENTACIÓN NECESARIA PARA LA ENTRADA AL PAÍS (para personas de nacionalidad española exclusivamente) :
Al pertenecer ambas zonas de la isla a países de la Unión Europea, sólo se necesita el Documento Nacional de Identidad y el pasaporte en vigor, ya que puede ser necesario para realizar excursiones a islas vecinas. Como la frontera entre Holanda y Francia en la isla es simbólica, no se precisa documento alguno para traspasarla.
DOCUMENTACIÓN NECESARIA A LA SALIDA :
Ningún trámite especial para los turistas cuya estancia no supere los 90 días.
TASAS DE ENTRADA / SALIDA :
En St. Maarten hay una tasa de aeropuerto para toda persona mayor de 2 años que esté viajando hacia algún destino internacional y otra distinta para los mayores de 2 años con destino a otras islas en las Antillas Holandesas.
LIMITACIONES A LA IMPORTACIÓN Y EXPORTACIÓN :
Los pasajeros mayores de 18 años sólo pueden importar y exportar libremente de St. Maarten:
400 cigarrillos, 50 cigarros o 250 gramos de tabaco, 2 litros de bebidas alcohólicas, 250 ml. de perfume y artículos que no superen los 100 NAG.
En St. Martin los pasajeros mayores de 18 años pueden importar y exportar libremente:
300 cigarrillos, 75 cigarros o 400 gramos de tabaco, 5 litros de vino, 1’5 litros de bebidas alcohólicas de más de 44º o 3 litros de menos de 44º, 90 ml. de perfume o 375 ml. de colonia, y productos que no superen los 2.400 francos.
INFORMACIÓN SANITARIA
VACUNAS :
No es obligatoria ninguna vacuna para entrar en la isla, ni ningún certificado de vacunación a no ser que se proceda de algún sitio que esté sufriendo una epidemia.
FORMALIDADES SANITARIAS PARA LA ENTRADA DE ALIMENTOS, ANIMALES, Y PLANTAS :
Todos los animales de compañía necesitan un certificado de salud con fecha no mayor a 10 días antes de la visita a la isla y un expediente de vacunas, incluyendo una inyección contra la rabia colocada no más de 30 días antes de visitar la isla.
ESTADO SANITARIO GENERAL :
En St. Maarten, concretamente en Filisburgo, se encuentra el hospital general St. Maarten Medical Centre, tf.: 599 5 31111. En Marigot, St. Martin, está l’Hopital Général de San Martin, tf.: 590 87 50 07. En caso de emergencias médicas extremas la isla dispone de un servicio de transporte aéreo hacia Puerto Rico y Estados Unidos.
NIVEL SANITARIO DEL AGUA :
El estado del agua es muy bueno.
COBERTURA DE LA SEGURIDAD SOCIAL ESPAÑOLA :
Ninguna (en la parte francesa, la misma que en Francia) Es aconsejable, no obstante, disponer de un seguro médico que cubra los gastos sanitarios en el extranjero.
FARMACIAS (Compra de medicamentos):
No hay ningún tipo de problema para la compra de medicamentos.
ARTÍCULOS SANITARIOS QUE LES RECOMENDAMOS SE LLEVEN DESDE ESPAÑA :
Se recomienda llevar desde España un botiquín con analgésicos, antibióticos, antisépticos, antiestamínicos, antidiarréticos, repelentes contra insectos y lociones calmantes contra picaduras y alergias.
LOS W.C. :
Se recomienda usar los de los hoteles y restaurantes.
COMPRAS
ARTESANÍA DEL PAÍS :
Siendo la única isla con puerto libre del Caribe, por tanto no se pagan impuestos por artículo alguno que entre o salga de la isla, San Martin ofrece el mejor centro de compras en el Caribe. Tanto en la zona holandesa como en la francesa encontrará almacenes donde poder comprar relojes suizos, perfumes franceses, prendas de casimir, bordados chinos, cámaras japonesas, artículos electrónicos, batiks indonesios, artículos de cuero italiano, joyería fina, cristalería, lencería, porcelana y licores.
PRINCIPALES ARTÍCULOS A ADQUIRIR:
Se recomienda adquirir cualquiera de los artículos mencionados anteriormente.
PRINCIPALES ZONAS DE COMPRA :
En la isla hay muchas tiendas y en Marigot todas las mañanas se celebra el mercado. Se recomienda la calle Front Street y la Bahía de Maho y Mullet en Filisburgo, St. Maarten, pero en toda la zona holandesa hay elegantes boutiques.
PRECIO FIJO O "REGATEO" :
Por lo general en los mercados hay que regatear. En las tiendas los precios suelen ser fijos y están indicados en dólares.
NIVEL DE PRECIOS :
La mercancía en sí puede ser costosa, pero el status de puerto libre de la isla hace que los ahorros en la Bahía de Maho y Mullet sean igual de substanciales que a lo largo de Front Street a horas más tempranas.
GASTRONOMÍA
La cocina de St. Maarten es variada. Combina la cocina holandesa, francesa, inglesa, española y creola.
St. Martin es conocida por su cocina y sus restaurantes, que ofrecen lo mejor de la cocina francesa y los más exóticos platos creoles.
PLATOS TÍPICOS :
Sopa Callaloo Sopa de verduras caribeñas.
Crab Backs Conchas rellenas de cangrejo.
Keshi Yena Queso Edam relleno de pollo.
Crepes Philipsburg Flapjacks de calabaza.
Pudin de Coco Pudin de coco de St. Maarten.
Botercoek Galletas de mantequilla de las Antillas.
Soenchi Besitos de merengue.
GASTRONOMÍA INTERNACIONAL :
Hay restaurantes de comida italiana, americana, suiza, caribeña, china, vietnamita y criolla.
FRUTAS AUTÓCTONAS :
Cocos.
BEBIDAS :
Se puede encontrar todo tipo de bebidas como ron y el licor local Guavaberry, combinado en innumerables cócteles y "musgo de mar", legendaria bebida isleña afrodisíaca hecha a base de brandy y algas marinas.
RESTAURANTES :
En St. Maarten:
Antoine. 119 Front Street. Cocina francesa.
Escargot. 96 Front St reet. Cocina francesa.
Greenhouse. Bobby’s Marina. Cocina internacional.
Shieka’s Bistro. Pastoriesteeg después de Liz Claiborn. Local, criolla.
Anand. Philipsburg. Cocina India.
Calypso Pizzeria. Back Street. Pastas y pizzas.
Caribean Delight. Pondfill. Comida criolla.
Chesterfield’s. Front Street. Internacional.
China Palace. Back Street. Cocina china.
Domino’s Pizza. Bush Road. Pasta y pizzas.
Golden China. Front Street. Cocina china.
Harborview. Front Street. Cocina criolla.
Holland House. Front Street. Cocina internacional.
Indigo Beach. Boardwalk. Cocina internacional. Bar de playa.
Krishna. Van Ramondt. Cocina India.
Li’s. Cannegieter St. Cocina china.
Mark’s Place. Bush Road. Cocina criolla.
Pasanggraham. Front Street. Cocina internacional.
Shiva. Hendrick Street. Cocina india.
Vermeer. Philipsburg (Madame Estate). Cocina internacional y holandesa.
En St. Martin:
Cocina americana
Surf Club South (Italian cuisine also). Cul de Sac Andy Susko 29 50 40
Cocina brasileña
Bye Bar Brasil. Blvd de Grand Case Michel Legangneux 87 76 49
Cocina china
Happy City. Sandy Ground Qiu Qing Cay 27 42 53
Silver Dragon Phoenix. Rue de Concordia Lo Kun Ngok 87 76 54
Cocina India.
Saveurs Indiennes. Hotel Royal Louisiana M. & Mrs. Charbhe 87 86 51
Cocina marroquí.
Le Marocain. 147 Rue de Hollande Nordine Kadiri 87 83 11
Toufiq’s Couscous. Espace Créole Toufiq Lahlou 87 25 61
Braserías.
Le Bar de la Mer. Blvd de France Philippe Laude 87 81 79
Le Colibrí. Rue du Gnl de Gaulle Maxence Jumel 87 06 13
Fish Bar. Baie Nettlé Franck Calichon 29 28 82
French Riviera. Rue de Low Town H.Roger & P. Amoura 87 29 25
La Louisiane. Anse Marcel. Port de Longvilliers Véronique Papillon 87 44 12
Petit Paris. Rue du Général de Gaulle Jean Salodini 87 51 68
Restaurantes criollos.
Le Bateau Savoir. Rue du Palais de Justice 87 59 13
La Case Créole. Pont de Sandy Ground Daniel Martin 87 28 45
Le Bistrot Nu. Rue de L’ancienne Geole. Marigot Michel Proust 87 97 09
Le Cotonnier.Cul de Sac Quentin Para 87 44 56
Le Créole (traditionelle). Rue de Hollande Nordine Kadiri 87 59 92
Les Délices Créoles. Sandy Ground Nathalie Elmacin XXX 87 73 60
Lila’s Restaurant. Morne Valois Salicia Mathurin 87 80 05
La Maison de la Langouste. Sandy Ground Gaetan SottileXXX 87 26 40
Le Mambo. 139 Bd de Grand Case Eric Boschini & Maryline 29 00 25
La Rhumerie. Colombier Francillette Lemoine 87 56 98
Les Amandiers. Immeuble les Amandiers. Marigot Gilles Roger 87 96 22
L’Astrolabe. Esmeralda Resort. Orient Bay Sophie Raymond 87 36 36
L’Auberge Gourmande. Blvd de Grand Case Philippe Cassan 87 73 37
La Brasserie de Marigot. Rue du Général de Gaulle Joel Morand 87 94 43
La Chamade. 19 Rue de St James Anthony Cognet 29 07 18
L’Hibiscus. Blvd de Grand Case Thierry Delaunay 29 17 91
Le Mahogany. Hotel Mississippi Isabelle Vellut 87 33 81
La Maison sur le Port. Port de Marigot Christian Verdeau 87 56 38
Cocina internacional
Le Bateau Lavoir. Rue du Palais de Justice 87 59 13
Le Bistrot Un. Rue de L’ancienne Geol.. Marigot Michel Proust 87 97 09
Le Cotonnier. Cul de Sac Quentin Para 87 44 56
Lila’s Restaurant. Morne Valois Salicia Mathurin 87 80 05
Le Palmier. Pont de Sandy Ground Lorenzo Lloyd 87 50 71
La Rhumerie. Colombier Francillette Lemoine 87 56 98
Cocina italiana
La Diva. Rue de Hollande Michel Lerousseau ` 87 80 85
Don Camillo. Marina Port la Royale Vincenzo Restuccia 87 52 88
Messalina. Blvd de France Roger Petit 87 80 39
Il Neptuno. Blvd de Grand Case Raymond Losito 87 77 38
Portofino. Blvd de Grand Case Leonardo Incardonna 29 08 28
Cocina francesa.
Le Bar de la Marine. Marina Port la Royale Jean Gérard 29 01 92
Au Bouchon. Marina Port la Royale Roger Maire 29 20 90
La Chamade. 19 Rue de St James Anthony Cognet 29 07 18
La Créperie du Soleil. Blvd de Grand Case V. Fassel & D. Allafort 87 92 32
L’Hévéa. 163 Blvd de Grand Case M.& Mme Grasset 87 83 88
Le Marseillais. Auberge de Mer Jean Pierre Balagué 97 29 02
Chez Martine. 140 Blvd de Grand Case J.P. Bertheau 87 51 59
Le Pélican. Auberge de Mer Jean Marc & Jocelyne Pagis 29 18 78
Le P’tit Groom. Rue TahBloudy, Gérard Cohen 87 87 84
Le Poisson d’Or. Blvd de France Patrick Desravin 87 72 45
La Pierrade. Auberge de Mer Didier Perrin 87 93 17
La Résidence. Blvd Gnl de Gaulle Stephan Guitton 87 70 37
Le Tastevin 86 Blvd de Grand Case José Manrique 87 55 45
La Terrassa. Hotel Le Flamboyant Pierre Augiere (F&B) 87 60 45
Tropicana. Marina Port la Royale Gilles Artur 87
DIVERSIONES
En las 38 playas que hay en la isla se pueden practicar todo tipo de deportes acuáticos como buceo, windsurf, esquí acuático, jetskiing, velerismo, paracaidismo acuático o la pesca. Algunos hoteles disponen de todo lo necesario para el buceo y pueden informar a los huéspedes acerca de los mejores y más prácticos sitios para bucear. Un destino especial son los restos del naufragado barco guerrero británico Proselyte, que se hundió en 1801. En varias playas hay instructores que imparten clases de velero y paracaidismo acuático. Los pequeños barcos de vela, conocidos como sunfish, son ideales para principiantes en estos deportes. Para la pesca se pueden flotar lanchas para excursiones de medio día o día completo. Los mejores sitios para la pesca se encuentran cerca de la isla, lo que permite más tiempo para la pesca y menos tiempo para llegar al lugar deseado. Las lanchas fletadas incluyen caña para pescar, cebo, comida y refrescos. Para los que prefieran hacer una pequeña excursión en velero, la isla cuenta con muchas bahías y ensenadas que por lo general ofrecen bastante profundidad, espacio y protección. En St. Martin se pueden hacer cruceros, en el lujoso catamarán "White Octopus", a la luz de la luna degustando cócteles al son de música calipso. Otros catamaranes son el Quicksilver y El Tigre. También se pueden realizar cruceros de un día completo a St. Bartolomé. En Filisburgo se pueden hacer excursiones de un día en velero desde Bobby’s Marina, Great Bay Marina y Little Pier. Otras opciones incluyen excursiones acuáticas a Saba, Anguila y las desoladas islas Prickly Pear y Tintamarre francesa. El precio de estas excursiones suele ser de 100 dólares por persona aproximadamente, sin comida, y la información sobre las plazas disponibles la ofrecen las oficinas de turismo de Marigot y Filisburgo. El Reto de los 12 Metros de St. Maarten, en la Gran Bahía, permite que los yates de la Copa Americana estén a la disposición de los visitantes que deseen salir en regatas o excursiones fletadas contando con el Stars & Stripes 1987, de Dennis Connor, entre ellos. Los participantes tienen la oportunidad de poner en marcha uno de los yates mediante regatas que duran 2 horas y media. Se ofrecen también otros programas, incluyendo una escuela de navegación en yate. Una encuesta reciente de la vida playera en la isla sacó a reducir que hay playas al gusto de todos, incluso una con casino. La playa Dawn Beach es ideal para la natación y ofrece actividades durante todo el año, entre ellas, concursos de castillos de arena y carreras de cangrejos. La Baie Guana es ideal para los deslizadores de tablas "boogie" de alrededor del mundo. Es un arenal salvaje y aislado, que entusiasmará a los amantes de las playas en estado puro, ya que no hay ni siquiera un chiringuito. La playa está en mar abierto por lo que hay que tomar precauciones, pues suele haber corrientes. La Baie Mullet es el sitio favorito de prácticamente todo el mundo, desde los residentes hasta los turistas. Consiste en una playa de arena blanca de una milla de largo donde se nada de maravilla. Cupecoy es otra playa salvaje apropiada para los que busquen algo de aislamiento, ya que consiste en varias franjas de arena separadas por acantilados que forman pequeñas cuevas. Baie Longue es ideal para los recién casados, con dos kilómetros de fina y blanquísima arena. Cerca del Aeropuerto Internacional Princesa Juliana se encuentra la pequeña playa de Maho, donde la proximidad del aeropuerto convierte el paso de cada uno de los aviones en un espectáculo para los bañistas y para quienes se sienten atraídos por verificar, in situ, una de las imágenes más impactantes y curiosas. Baie Rouge es para muchos la playa más bella de la isla. Es un buen lugar para el buceo con tubo, pues a poca distancia de la orilla ya hay profundidad, pero por este mismo motivo hay que tener cuidado si se va con niños. En ninguna playa de St. Martin se prohibe completamente el nudismo. La playa Orient Beach es la playa nudista por excelencia. Ofrece dos kilómetros de espléndida arena y un mar maravilloso, además de varios chiringuitos de buen gusto, múltiples posibilidades para practicar deportes acuáticos y un complejo hotelero de lujo donde se puede vivir sin ropa. Es baño es aquí uno de los más placenteros y la oportunidad de conducir motos acuáticas y hacer windsurf o parasailing es excelente. La playa de Grand Case tiene un ambiente familiar, con numerosos restaurantes que se alinean a lo largo de este arenal que cuenta con las aguas más cristalinas de la isla. Anse Marcel es una playa pequeña y en una bahía bien resguardada, lo que la hace ideal para el baño con niños pequeños, tranquila y dotada con los servicios básicos para pasar el día. A parte de los deportes acuáticos se pueden practicar otros deportes. En Simsonbaai, St. Maarten, se puede practicar golf en el Mullet Bay. Es el único campo de golf de la isla, con 18 hoyos. Debido a que el campo está reservado para los huéspedes del hotel, los demás tienen que reservar y pagar por adelantado para usar el campo de golf. También se puede recorrer la isla en bicicleta para observar toda su vegetación o hacer excursiones a caballo por el interior de la isla o a lo largo de ensenadas retiradas; varios establecimientos ofrecen guías con experiencia y excursiones matutinas durante la semana. Los hoteles también ofrecen la oportunidad de practicar tenis y squash, aunque algunos hoteles cobran una pequeña cantidad por el uso de las canchas. En Orient Bay se puede practicar parapente. Allí es posible saltar en pareja y, por un precio superior, se filma en vídeo el salto. El senderismo y el footing en la isla también están muy bien organizado. Se invita a todos los amantes de este deporte a unirse al Club Road Runners de St. Maarten para correr en la Fun Run todos los miércoles. Los domingos hay una carrera temprana de 2 a 15 Km. que empieza en el Pelican Resort Casino. Además la isla cuenta con numerosos gimnasios para aquéllos que prefieran el equipo de gimnasio como pesas, aerobic, clases para estirarse, masajes, salas de vapor, jacuzzis, saunas y servicios de este tipo.
Direcciones útiles para practicar las actividades mencionadas anteriormente:
Buceo con botella:
Blue Ocean, Baie Nettlé, St. Martin, tf.: 590 87 89 73.
Dive Safari, Bobby’s Marina, Filisburgo, St. Maarten, tf.: 5995 26 024.
Ocean Explorers, Simp. Bay Beach, St. Maarten, tf.: 5995 452 52.
Windsurf:
Windsurf Club, dirigido por la campeona francesa Nathalie Simon, Bahía l’Embrochure, St. Martin, tf.: 590 87 48 16.
Windy Reef, tf.: 590 87 08 37.
Excursiones a caballo:
Lucky Stables, Cape Bay, St. Maarten, tf.: 5995 452 55.
Caïd & Isa, Anse Marcel, St. Martin, tf.: 590 87 45 70.
Senderismo:
St. Martin Action Nature, tf.: 590 87 97 87.
Sint Maarten’s Heritage Foundation, tf.: 5995 23 379.
Parapente:
Caribean Sky Dream, Aeropuerto de Grand Case, St. Martin, tf.: 590 27 05 81.
Association Vol Libre St. Martin, tf.: 590 87 81 09.
En cuanto a las diversiones nocturnas, en St. Martin hay pubs con música en directo, jazz, pop, reggae, etc. En St. Maarten también hay nightclubs y los hoteles organizan barbacoas con música en directo. Pero la mayor atracción para los visitantes son los diez casinos que hay en St. Maarten. Los visitantes encuentran la diversión jugando al baccarat, blackjack, pocker caribeño, craps, ruleta y probando suerte con las tragamonedas. El más grande es el Casino Royale, en el Maho Beach Hotel. Abre de las 01:00 h. a las 04:00 h. todos los días. El límite en sus mesas es de 5 a 2.000 dólares para el blackjack y de 5 a 500 dólares en el craps. A pocos minutos se encuentra el Atlantis Casino, en Cupecoy Beach. El diseño del casino evoca un estilo antiguo, propio del continente perdido a cuyo nombre se debe. Tiene una sala privada de juego para las grandes apuestas jugando al baccarat, ruleta francesa, chemin de fer y poker de siete cartas. En la calle Front de Filisburgo están el Rouge et Noir, que ofrece el juego más al estilo de Las Vegas. Su diseño futurista hace que reine un ambiente vivo que se complementa con las tragamonedas, una máquina de caballos Sigma Derby, vídeo Keno y vídeo poker. En la misma calle se encuentra el Coliseum Casino, de tres pisos y que recuerda a la época romana. En el nivel principal están las tragamonedas, en el superior las máquinas de poker y en el inferior una sala privada de juego para probar suerte con el blackjack, ruleta y poker caribeño. El Lightning Casino, a pocos minutos del aeropuerto, ofrece la posibilidad de ver en grandes pantallas de televisión boxeo, béisbol, fútbol, hockey, fútbol estadounidense y todas las grandes carreras de caballos. El casino ofrece transporte gratis desde cualquier sitio de a isla y servicio de limosina para los grandes jugadores. El Golden Casino en el Great Bay Beach Hotel ha sido renovado actualmente y sus tragamonedas pagan hasta 2.500 dólares y el Pelican Casino es un casino al estilo de Las Vegas que ofrece blackjack, ruleta, craps y tragamonedas. El casino brinda carreras de caballos, bingo y noches deportivas con eventos deportivos transmitidos vía satélite. Su terraza también ofrece noches de baile y espectáculos isleños donde también se presentan bandas musicales caribeñas.
Algunos de los locales de St. Maarten son:
News Music Café, uno de los más populares, un club de los años 60 con guitarras eléctricas y las leyendas del mundo del rock en todas las paredes. Greenhouse, Indiana Beach, Amnesia, Cheri’s Café, Maho Beach Resort, un cabaret con espectáculos de miércoles a sábado a partir de las 22:00 h. y el Axum Jazz Café, con música jazz y reggae.
SAN MARTIN CAPITAL DE VELEROS
Cuando se ofrece una carrera de veleros que promete diversión como sucede con la Regata anual St. Maarten/Heineken, uno de los eventos más grandes del Caribe, y también se brinda la oportunidad a los visitantes de navegar yates de clase mundial de la Copa América, no es sorprendente ganarse la reputación como "capital de veleros" del Caribe, y esto es lo que le ha ocurrido a San Martin. Para los entusiastas del deporte de los veleros, la Regata anual Heineken celebrada cada marzo, atrae a cientos de participantes de Europa, Estados Unidos y el Caribe. Durante todo el año los visitantes pueden sentir la emoción de la Copa América, participando en el Reto de los 12 Metros. Este reto, el 12 Meter Challenge, ofrece a los participantes la oportunidad de actuar como tripulación a bordo del Stars & Stripes 1987 de Dennis Connor, o los contendientes canadienses, Canadá II, True North y True North IV. Los navegantes encontrarán alojamiento marino de primera clase sin importar el tamaño de sus naves o su presupuesto. Para aquéllos que quierar explorar por su cuenta y anclar donde les plazca, la isla cuenta con muchas bahías y ensenadas que por lo general ofrecen bastante profundidad, espacio y protección. Para mayor protección contra oleajes, Simpson Bay Lagoon puede acomodar prácticamente cualquier yate. Para las personas que prefieran un amarradero o espacio entre muelles para estacionar, y las comodidades que van con ello, la isla ofrece un amplio alojamiento en Simpson Bay Yacht Club, Island Water World, Bobby’s o cualquiera de la docena de marinas, todas ellas con un servicio excelente y fácil acceso a todas las provisiones. El espacio de amarraderos está a la disposición en casi todas partes y las tarifas oscilan entre los 6 y los 7,50 dólares por pie al mes. La mayoría de las tarifas diurnas oscilan entre los 40 y 70 centavos por pie. Casi todas las marinas ofrecen agua y conexiones eléctricas, gasolina en el muelle y servicio para botes. Los servicios varían y le recomendamos que llame de antemano. En cuanto a los restaurantes a orillas del muelle, el Tropical Sails conduce a Chesterfield’s. Se puede llegar a él en bote, pero se puede ir a pie porque queda a pocos metros. San Martin cuenta con 8 abastecedores de equipo para barcos que pueden contestar cualquier pregunta de mantenimiento y reparación que puedan tener.
La Regata St. Maarten/Heineken es conocida como la mejor del Caribe y recalca la imagen de San Martin como isla dinámica y fuerte destino marino. A lo largo de todo el fin de semana de la regata, grupos musicales de steel band se presentan de improviso, al igual que en fiestas planificadas en ambos lados de la isla, mientras que las secciones de las ciudades capitales que dan a la playa convierten a Filisburgo holandés y Marigot francés en unos enormes carnavales libres. Un atractivo adicional para los participantes y espectadores es el precio económico de los hoteles en comparación con los de las demás islas del Caribe cuando celebran regatas.
TRANSPORTES
TRANSPORTE AÉREO :
El Aeropuerto Internacional se encuentra en St. Maarten, a 15 Km. al oeste de Filisburgo, es el Princesa Juliana. Las compañías nacionales son LIAT, Leeward Islands Air Transport y WINAIR. American Airlines ofrece vuelos desde Nueva York, Miami, Dallas, Raleigh/Durham y San Juan, Puerto Rico. Otras líneas aéreas que vuelan a la isla son ALM, Línea Antillana de Aruba, Curaçao y Bonaire, LIAT de Antigua, Anguila, St. Croix, St. Kitts, St. Thomas y Tortola; y WINAIR de St. Thomas, St. Kitts/Nevis, Saba, St. Eustatius, St. Bart’s, Dominica, Montserrat y Tortola. British West Indian Airlines (BWIA) ofrece vuelos desde Miami. Air Guadalupe y Air St. Barthélemy ofrecen vuelos diarios a St. Barts, partiendo del Espérance Airport, en St. Martin.
TRANSPORTE EN AUTOCAR :
El servicio de autobuses opera desde Marigot, Cole Bay, Simsonbaai, Mullet Bay, Filisburgo, Orleans y French Quarter, de las 06:00 h. hasta las 24:00 h.
RED VIARIA :
La red de carreteras se encuentra en buen estado y el gobierno las ha diseñado para facilitar el acceso a los visitantes minusválidos.
CONDUCCIÓN :
Se conduce por la derecha.
PERMISO DE CONDUCCIÓN :
Se debe poseer el permiso internacional de conducir.
COCHES DE ALQUILER (Que recomendamos nos reserven con antelación) :
Muchas compañías alquilan vehículos en la isla y muchas exigen bien sea la impresión de una tarjeta de crédito o un depósito en efectivo que oscila entre 350 y 1.500 dólares, además de firmar un documento de responsabilidad por daños causados por accidente. El precio suele ser de unos 23 dólares por día. Los automóviles son entregados en cualquiera de los hoteles, pero no puede disponerse de ellos en el aeropuerto Princesa Juliana para así proteger el negocio de los taxistas de la isla. Sin embargo los coches alquilados pueden ser entregados en el aeropuerto al partir de la isla.
TAXIS :
Existe un buen servicio de taxis en el aeropuerto Princesa Juliana y en los hoteles. Los taxis no tienen contador, pero los choferes tienen que observar las tarifas oficiales para los viajes en toda la isla. Desde las 21:00 h. hasta las 24:00 h. la tarifa sube un 25% y después de las 24:00 h. sube un 50%. Los mostradores de tours de los hoteles pueden coordinar excursiones en taxis, el único medio para las personas que no quieran conducir un coche alquilado.
CORRIENTE ELÉCTRICA
En St. Maarten es de 110 va. a 60 Hz.
En St. Martin es de 220 va. a 60 Hz.
TIPO DE ENCHUFE UTILIZADO :
TELÉFONOS
Se puede llamar desde el hotel, pero estas llamadas suelen ser mucho más caras que las efectuadas desde las cabinas telefónicas que se encuentran en cualquier sector de la isla y que funcionan, en la mayoría de los casos, con tarjetas. Para llamar de la zona holandesa a la francesa se debe marcar el prefijo 00 5995, si es a la inversa el 00 590.
Los teléfonos móviles españoles pueden utilizarse en St. Martin/St Marteen siempre que antes de salir de España se haya solicitado a la compañía telefónica autorización para realizar llamadas en itinerancia.
PREFIJO DE INTERNACIONAL :
00
PREFIJO DE ESPAÑA :
34 mas el número del abonado.
DEL SERVICIO "ESPAÑA DIRECTO" :
No hay.
MEDIOS DE COMUNICACIÓN
Además de los diversos periódicos locales, los visitantes pueden recoger una o más publicaciones destinadas a ellos. Estas incluyen el St. Maarten Holiday (De fiesta en San Martin), What to Do (Qué hacer), St. Maarten Events (Eventos de San Martin), Discover St. Maarten (Descubra San Martin), St. Maarten Nights (Noches en San Martin), St. Maarten Dining (Cenando en San Martin), St. Maarten Shopping (Compras en San Martin) y St. Maarten Week (La semana en San Martin). En cuanto a la radio y la televisión por lo general los hoteles de la isla tienen transmisión radial y televisiva en español y en inglés.
SEGURIDAD CIUDADANA
En la isla no hay problemas de seguridad, el único delito que pueden sufrir los turistas es el robo de los objetos desatendidos en una playa solitaria o en el coche.
MATRIMONIOS EN SAN MARTIN
San Martin ha cambiado su ley, que data de 127 años, para permitir que las parejas no residentes de la isla puedan contraer matrimonio en ella. El código civil de 1869 había prohibido los matrimonios entre no residentes, pero ahora una enmienda a la ley, aunque con algunas restricciones, estipula que las parejas que no estén residenciadas y que quieran contraer matrimonio en la isla pueden hacerlo. Las parejas deben tener por lo menos 21 años de edad y deben hacer una petición por escrito al teniente gobernador para otorgárseles un permiso provisional de turista, que no puede exceder de 3 meses, para unirse en matrimonio. La pareja también debe hacer entrega de partidas de nacimiento, documentos de divorcio (si es pertinente) y boletos vigentes de regreso a sus países u otro destino fuera de las Antillas Holandesas. Todos los documentos citados deben traducirse al idioma holandés por un traductor oficial o notario público, en cuyo caso la firma y sello del notario deben incluirse. La petición escrita para un permiso provisional de turista y todos los demás documentos de prueba deben enviarse por correo o entregarse en persona al Teniente Gobernador, Government Administration Building, Clem Labega’s Square, Pondfill, Filisburgo, St. Maarten. Una vez que el teniente gobernador apruebe la solicitud, debe esperarse durante un período de 10 días y una tarifa de 90 florines o unos 50 dólares le son cobrados a la pareja en la isla. Un clérigo local puede realizar la ceremonia de matrimonio en el "Wedding Hall", Sala de Matrimonio, en Filisburgo.
REPRESENTACIÓN DIPLOMÁTICA ESPAÑOLA
España no tiene representación diplomática en esta isla.
OFICINA DE TURISMO NACIONAL
En St. Maarten:
DIRECCIÓN CENTRAL :
Walter Nisbet Rd. 23
LOCALIDAD :
Filisburgo
TELÉFONO / FAX :
599 5 22337
599 5 22734
HORARIO DE ATENCIÓN :
De las 07:30 h. a las 12:00 h. y de las 13:30 h. a las 16:30 h. de lunes a viernes.
IDIOMA DE ATENCIÓN :
Holandés e inglés.
En St. Martin:
DIRECCIÓN CENTRAL :
Waterfront, north side of the harbor.
LOCALIDAD :
Marigot
TELÉFONO / FAX :
590 87 57 21
590 87 56 43
HORARIO DE ATENCIÓN :
De las 07:30 h. a las 12:00 h. y de las 13:30 h. a las 16:30 h. de lunes a viernes.
IDIOMA DE ATENCIÓN :
Francés e inglés.
PRINCIPALES ZONAS Y CIUDADES DE INTERÉS TURÍSTICO
ST. MAARTEN :
Philipsburg es la capital holandesa de Saint Maarten, fundada en 1736. Es una bonita y tranquila ciudad, que se caracteriza por sus calles angostas y porque alguna de sus construcciones recuerda la presencia holandesa.
Acompañado de la amabilidad de su gente y por la diversidad de su riqueza cultural, puede ser elegida como destino ideal para el disfrute de sus vacaciones.
En la ciudad y sus alrededores, podrá disfrutar de una variada infraestructura turística: posee centros comerciales, complejos hoteleros, clubs nocturnos, restaurantes, así como diversos sitios que le acercarán a la historia de la isla.
Philipsburg, cuenta con tres calles paralelas, la calle Front, la Trasera y la Pond Fill. En la calle Front se encuentra la Courthouse, una gran casa blanca con una gran cúpula construida en 1793. En la misma calle también se encuentra el Simartin Museum, que ofrece a los visitantes información sobre la historia local. En el centro de la ciudad se encuentra la plaza Wathey y hacia el norte va la calle Sucker Garden, con un paisaje expectacular. Oyster Pond es el lugar tradicional donde los primeros colonos, un holandés y un francés, empezaron a andar por la isla en dirección contraria para dividirla en dos zonas. El Mount Concordia es el símbolo de St. Maarten desde hace 350 años, llamado así por lo bien que conviven las dos culturas. En la ciudad también se encuentra el Fort Amsterdam, construido en 1631, fue el primer puesto de la armada holandesa construido en el Caribe. Los españoles la capturaron dos años más tarde, convirtiéndola en su más importante bastión al este de Puerto Rico. Hoy aún proporciona una vista insuperable de la capital, aunque sólo quedan unas cuantas paredes de la fortaleza. Fort Willem, fácilmente identificada por su torre de transmisión de televisión, domina la Filisburgo moderna. Construida por los ingleses en 1801, le pusieron el nombre de Fort Trigge pero los holandeses se lo cambiaron por el actual en 1816. La vista desde Fort Willem es una de las mejores de San Martin, ofreciendo un panorama singularmente dramático de las islas vecinas. Conducir hasta Fort Willem puede ser peligroso, se recomienda una caminata hasta llegar al lugar. Otras fortalezas son Fort BelAir y Sint Peter’s Battery. También se pueden visitar las nueve iglesias y el Queen Wilhelmina Golden Jubilee Monument. Otro punto de interés es el Museo de St. Maarten donde se pueden encontrar todo tipo de objetos relacionados con la cultura y la historia de la isla, como copias de mapas españoles del siglo XVII, ducados de Carlos III, balas de mosquetones y cañones de la guarnición española y las imágenes de la tumba de un oficial español hallado en una excavación realizada sobre los restos de Fort Amsterdam. Otros objetos del museo provienen de la fragata holandesa Proselyte, hundida en 1801, y expone numerosos testimonios del paso en 1995 del devastador huracán Luis. En el Parque Zoológico y Jardín Botánico de St. Maarten, en el área de Madam Estate, se pueden ver más de 100 animales de 35 especies, aves y más de 100 variedades de plantas originarias del Caribe y Sur América. Entre las principales atracciones se encuentran el león tamarín dorado, perros de monte, búhos reales, caimanes y una exhibición de orquídeas. El Reto de los 12 Metros de St. Maarten en la Gran Bahía hace que los yates de la Copa Americana estén a la disposición de los visitantes que deseen salir en regatas o excursiones fletadas contando en el Stars & Stripes 1987 de Dennis Connor entre ellos. Los participantes tienen la oportunidad de poner en marcha uno de los yates mediante regatas que duran 2 horas y media.
ST. MARTIN :
Marigot es la capital de la región francesa de la Isla San Martín. Aunque es un pequeño destino turístico, ha desarrollado en los últimos años una infraestructura turística de primer nivel, donde finos y lujosos hoteles se despliegan, dominando la franja costera de la isla. Ello unido a numerosas instalaciones recreativas y de diversión con excelente confort y servicios harán que sus vacaciones sean inolvidables.
Se dice que la capital es el gran sitio gastronómico de las Antillas. Visite los restaurantes de su preferencia, y encuentre por demás las mejores marcas internacionales de la moda europea, que poseen sus variados centros comerciales.
La Fortaleza St. Louis se levanta imponente cerca de la Bahía, es uno de los puntos de observación de la isla y uno de los sitios de interés más visitado por los turistas, sin olvidarnos de museos, galerías de arte, playas y demás lugares que valen la pena visitar.
En las afueras de la ciudad, la naturaleza es encantadora, encontrará flores multicolores que adornan los jardines y campos, que sin duda podrá disfrutar si visita algunos de los puntos de observación que se encuentran muy cerca de Marigot.
En la zona francesa se puede visitar el Orleans Quarter, el barrio más antiguo de la isla. En CuldeSac, se encuentra la mansión colonial francesa del alcalde, en un magnífico paisaje. Desde aquí unos botes pueden transportar a los turistas hasta el islote Pinel, donde su playa es una de las más hermosas, con arena fina y en donde su puede practicar buceo con tubo. El chiringuito sorprende a los recién llegados con un gran estanque de agua donde esperan su turno grandes langostas y bogavantes y pocos turistas se resisten a la tentación de una cena antes de volver a Marigot. Por una impresionante bajada se llega a l’Habitation, el elegante centro de Anse Marcel. En la Grand Case, llamada la "capital gastronómica de las Antillas", se pueden encontrar más de 20 restaurantes en su calle principal de un kilómetro y medio de largo. En el Museo de St. Martin se pueden ver objetos que datan de más de 1.500 años y fotografías que muestran el desarrollo de la isla. Cerca de Marigot se encuentra Colombier, un valle verde con una vegetación tropical para realizar largos paseos. Un lugar que no deben de dejar de visitar los amantes de la botánica es el Eden Park, donde se pueden visitar todas las clases de plantas que hay en la isla. Desde el Pic Paradise, el punto más alto de la isla se puede observar la espectacular vegetación tropical que hay en San Martin.
EXCURSIONES DE UN DÍA :
Los habitantes de San Martin se sienten muy orgullosos de sus vecinos más pequeños, Saba por su dramática topografía, San Eustatius por su momento histórico en la temprana historia de los Estados Unidos. Tanto Saba, conocida como "Piedra Saba" y San Eustatius, referida como "Statia", se pueden ver desde San Martin y ambas son fácilmente accesibles. Estos mini destinos cuentan con unas cuantas posadas y restaurantes sencillos, haciendo posible la idea de excursiones para pasar la noche. Sin embargo la mayoría de sus visitantes acuden para pasar el día, cargados de toallas, snorkels y equipos de picnic. Saba es la isla más pequeña de las Antillas Holandesas, con una superficie de 13 Km2, alrededor de un pico volcánico de gran verdor que surge del mar repentinamente. Unos cuatro pueblos apenas humanizan sus empinadas pendientes, Hell’s Gate, Windwardside, St. John y The Bottom. Hoy día los visitantes pasan el tiempo paseando frente las adornadas casitas y comprando encaje sabeo, a lo cual se dedicaron las mujeres locales cuando sus hombres partían al mar. Existe un interesante museo en el que se pueden ver objetos que explican la vida de la isla, montañas de frondosos helechos y, aunque no tenga playas, es uno de los mejores sitios para practicar el buceo con botellas en el Caribe, debido a la abundancia de esponjas de colores, arrecifes de coral y vida marina. Los ferrys de Saba zarpan desde Simpson Bay, cerca de Filisburgo, y desde Marina Bobby varios días a la semana a las 08:30 h. y 09:00 h. respectivamente. Ambos llegan a Saba a las 10:00 h. y vuelven a San Martin hacia las 16:00 h. El precio de ida y vuelta es de unos 60 dólares. San Eustatius, Statia, ofrece unos intrigantes reflejos de su historia dentro del contexto de una luminosa excursión de un día, por ejemplo, la casa de ladrillos amarillos que el almirante británico George B. Rodney utilizó después de ser atacado. Statia también es sede de la segunda sinagoga más antigua del hemisferio occidental y de su cementerio judío en las cercanías. La Iglesia de la Reforma Holandesa, construida en 1755, es otro recordatorio del rico pasado de la isla. Un museo, en una de las casas más antiguas y hermosas de la isla, ayudan a completar la historia bajo la dirección de la Fundación Histórica de San Martin. Los archivos indican que la casa perteneció a un rico comerciante llamado Simon Donker en 1755, aunque nadie sabe si fue construida mucho antes. Entre las actividades favoritas de los visitantes figuran la escala del dramático camino conocido como el Quill, en medio de gigantescos cedros, y snorkeling en los restos de depósitos y tabernas hundidas, conservando el mar lo que el hombre y la historia no pudieron. Pero casi todos dedican su tiempo a buscar las intrigantes "cuentas azules" en las arenas de la Bahía Gallows. Existen rumores de que estas cuentas son el mismo tipo de "cuentas de intercambio" que los holandeses utilizaron para comprar otra pequeña isla llamada Manhattan. Otra de las islas vecinas de San Martin es Anguila, el ferry tarda media hora desde St. Martin o 2 horas si se navega a vela desde Filisburgo o Marigot. Anguila está separada de la isla por un estrecho canal y la belleza y naturaleza salvaje de sus playas son sus principales atractivos. La isla es plana y árida con algunas salinas y un solo pueblo, The Valley. Sus habitantes, en su mayor parte, son descendientes de esclavos africanos y una minoría de irlandeses. Cuenta con unos rincones costeros ideales para practicar buceo con botellas o tubo, provisto por los barcos de vela que organizan las excursiones. En las playas no hay sombra, por lo que hay que tener cuidado con el sol. Desde Marigot, la goleta de madera Fredericame, de los españoles Guillermo y Alicia Llobregat, zarpa cada mañana a primera hora excepto los lunes y en 2 horas llega a Anguila. Vuelve por la tarde y el precio es de unos 70 dólares aproximadamente, incluida la comida en un chiringuito, ron, cócteles y refrescos. Desde Filisburgo el catamarán Tahuna zarpa cada día hacia Anguila. El precio es de unos 50 dólares, con barra libre, pero la comida no está incluida. Por último también se puede realizar una excursión a la pequeña isla de San Bartolomé, a una hora y media en ferry, un poco más en velero, de Marigot y Filisburgo. Sus playas son excelentes y su capital Gustavia conserva algunos edificios históricos y goza de un estatus libre de impuestos. Como Anguila, es una isla con fama de cara y exclusiva, que es destino favorito de millonarios norteamericanos y europeos. Los ferrys zarpan cada día desde Marigot a las 09:00 h. y 17:45 h. y vuelven desde Gustavia a las 16:00 h. o a las 07:15 h. del día siguiente si se quiere pasar la noche en San Bartalomé. Desde Filisburgo parten de la Marina Bobby a las 08:30 h. cada día excepto los jueves y los sábados, regresando a primera hora de la tarde. El precio es de unos 50 dólares aproximadamente.
VIDA COTIDIANA
PROPINAS :
La ley gubernamental exige un impuesto del 5% por habitación en todas las tarifas de hoteles. La mayoría de los hoteles y casas de huéspedes agregan de un 10 a un 15% por concepto de cargos por servicio en lugar de propinas, esto casi siempre está indicado por escrito en la entrada del establecimiento, en el menú, etc. También se puede dejar más propina por un servicio especial. Algunos también añaden un sobrecargo por electricidad. A los taxistas se dejan 50 centavos o 1 dólar por viajes cortos, y hasta más por todo un tour narrado. Los maleteros del aeropuerto deben recibir 1 dólar por maleta.
MATERIAL FOTOGRÁFICO Y DE VÍDEO:
Se recomienda llevar todo el material fotográfico desde España.